PHÉROMONES

Les phéromones sont des substances chimiques qui agissent comme des messagers entre les individus, transmettant aux autres organismes des informations qui jouent un rôle dans l'attraction sexuelle notamment.

Extrêmement actives, elles agissent en quantités infinitésimales, si bien qu'elles peuvent être détectées, ou même transportées, à plusieurs kilomètres.

Chez les mammifères les phéromones sont détectées par l'organe voméro-nasal.

Les phéromones sont des substances chimiques comparables aux hormones.

Mais, tandis que les hormones classiques (insuline, adrénaline, etc.) sont produites par les glandes endocrines et circulent uniquement à l'intérieur de l'organisme en participant à son métabolisme, les phéromones sont généralement produites par des glandes exocrines, ou sécrétées avec l'urine , et servent de messagers chimiques entre individus.

Elles peuvent être volatiles (perçues par l'odorat), ou agir par contact.

Elles jouent un rôle primordial lors des périodes d'accouplement.

Ces phéromones sont indispensables au bon fonctionnement du groupe.

Par ailleurs, on a longtemps pensé que l'organe voméro-nasal, très actif chez les animaux, ne fonctionnait pas chez l'homme ; or, plusieurs études ont prouvé le contraire.

Les biochimistes savent dorénavant produire des phéromones de synthèse.

Le terme de phéromones fut défini par le biochimiste allemand Peter Karlson et l'entomologiste suisse Martin Lüscher en 1959 à partir des racines grecques :

pherein (transporter) et hormon(exciter).

Ainsi, les phéromones furent définies comme : "des substances sécrétées par des individus et qui, reçues par d'autres individus de la même espèce, provoquent une réaction spécifique, un comportement ou une modification biologique".

On distingue deux types et sept classes de phéromones intervenant dans la communication chimique, et définis essentiellement à partir des insectes :

Type A : phéromones incitatrices. Elles agissent sur le comportement
Type B : phéromones modificatrices. Elles agissent sur la biologie

Chez les animaux par exemple, les phéromones sexuelles indiquent la disponibilité des femelles pour être fécondées.

Certains papillons détectent un partenaire sexuel à plus de 10 kilomètres.

Principales caractéristiques

Suivant les espèces animales, on trouve des phéromones dans la peau, certaines glandes dermiques (sébacées, sudoripares), la salive, l'air expiré, les sécrétions des voies urogénitales, les sécrétions vaginales (primates), les glandes anales, les urines ou les fèces.

Les phéromones sont généralement perçues par l'organe voméro-nasal (également appelé organe de Jacobson), mais chez les mammifères certaines sont perçues par le système olfactif principal.

Les phéromones existent sous forme volatile ou soluble ; elles parviennent au contact des cellules sensorielles soit par inhalation, soit après un contact physique.

Les phéromones peuvent être des acides carboxyliques saturés, des stéroïdes, des aldéhydes, des esters, des cétones, des alcools et d'autres composés.

Les phéromones humaines

Chez l'homme, les phéromones peuvent être sécrétées dans la sueur apocrine axillaire et périnéale (androstène et androsténol) et dans la partie prostatique du sperme (spermine et spermidine).

On observe également quelques effets émotionnels, mais quasi aucun effet comportemental.

Par exemple, par rapport à la sexualité, aucune des molécules testées n'a induit ou déclenché un comportement sexuel.

Les résultats les plus intéressants concernent l’exposition aux androgènes, mais avec des résultats extrêmement contradictoires.

Les relations homosexuelles

On peut mettre en évidence le comportement homosexuel grâce à une phéromone présente dans la transpiration masculine.

Pour savoir si l'activation induite par les phéromones correspond à une orientation sexuelle, les chercheurs ont comparé l'activité du cerveau d'hommes homosexuels avec ceux d'hommes et de femmes hétérosexuels.

Ils ont pu observer que les phéromones mâles activaient l'hypothalamus du cerveau des femmes hétérosexuelles et des hommes homosexuels alors que les phéromones féminines n'activaient que l'hypothalamus des hommes hétérosexuels et des femmes homosexuelles. (source : PNAS dans bibliographie)

On peut donc dire grâce à la neurologie que la perception et l'action des phéromones sur les humains dépend de leur orientation sexuelle.

Ce ne sont que des conséquences de l'orientation sexuelle de la personne qui les perçoit et non pas une prédisposition génétique.

Les phéromones ont donc une influence sur le choix du ou de la partenaire sexuelle.

Les études accréditant cette thèse se multiplient depuis plusieurs années.

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Face au marché potentiel pour un tel produit, de nombreux laboratoires et parfumeurs tentent de trouver la formule magique et proposent des parfums aux noms évocateurs (comme SeXeS) promettant de séduire le partenaire d'une simple effluve.

(Source : Extraits de Wikipédia)
(Photos : Les bogoss de "La baie des flamboyants")