Ce qui suit est extrait de "L'amour-alliance" (Covenant Love), un discours de Roy Clements sur le premier chapitre de Ruth, présenté à la conférence d'Evangelicals Concerned (région occidentale) en juin 2002, tiré originairement de son livre "People Who Changed History" (Les gens qui ont changé l'histoire)
 

 

Comme je l'ai dit au début, nous habitons un monde où bien trop souvent les relations humaines s'avèrent peu heureuses. Dans son livre The Sane Society (La société raisonnable), Eric Fromm remarquent, "On ne peut pas trouver beaucoup d'amour dans le monde contemporain. Au lieu de cela, il y a une amitié superficielle qui dissimule une distance, une indifférence, une méfiance subtile". Comme l'écrit Karen Homey dans The Neurotic Personality of our Time (La personnalité névrotique de notre époque), "l'individu normal de nos jours se sent isolé ... Il se trouve dans un dilemme : il désire ardemment de l'affection mais a du mal à en obtenir". Dans son livre The Culture of Narcissism (La culture de narcissisme), Christopher Lasch écrit, "Dans notre société ... il est de plus en plus difficile de maintenir des amitiés, des relations amoureuses et des mariages qui durent. La vie sociale est devenue de plus en plus belliqueuse. Les relations personnelles ont pris la nature du combat. Certains gens ennoblissent le combat en offrant des cours de l'affirmation de la personnalité ; d'autres célèbrent les liens temporaires qui en découlent avec des slogans comme "la relation ouverte". Mais en le faisant, ils ne font qu'accentuer l'insatisfaction avec la qualité des relations humaines qui est au coeur de notre problème".

'L'amitié superficielle', 'l'isolation émotionnelle' et 'l'insatisfaction généralisée avec la qualité des relations' – est-ce que de telles locutions vous disent quelque chose ? C'est sûrement le cas pour moi. Comme dans l'époque des juges, il n'y a aucune fidélité, aucun amour-alliance, et donc, le pays pleure.

Mais l'encouragement que l'histoire de Ruth nous apporte est que vous et moi pouvons faire quelque chose pour changer les choses. Il ne faut pas les postes de cabinet pour le faire ; il ne faut pas marcher dans les couloirs de pouvoir pour changer le cours des événements de notre société. Ce que le livre de Ruth a l'audace de suggérer est qu'un seul acte d'amour héroïque de la part d'un membre insignifiant d'une minorité socialement méprisée était la clé de l'entièreté de la bénédiction future d'Israël.

Voyez-vous maintenant pourquoi Jésus a dit que les gens ont besoin de voir comment nous les chrétiens nous nous aimons ? Il n'y a rien de plus puissant à faire pour ce monde inique que de démontrer, comme Ruth, la nature de l'amour-alliance de Dieu dans nos relations.

C'est un message particulièrement poignant pour ceux qui sont gays. Sommes-nous peut-être aux prises avec la solitude qui accompagne souvent notre orientation ? Avons-nous peut-être du ressentiment contre elle ? Comme Noémi, au fond de nous, nous nous sentons dupés par la manière dont Dieu nous a traités. C'est une réaction compréhensible, bien entendu. Mais le fait est que nous n'avons pas à nous apitoyer sur nous-mêmes. Il y a une alternative, une façon d'échapper à l'amertume et trouver le contentement. Cela requerra la foi et le sacrifice de notre part, mais la noblesse de Ruth démontre que c'est possible. Elle fait du célibat, non son sort, mais son choix.

 

Elle s'est engagée, en amour-alliance, non à un mari, mais à une autre femme.

Non, je ne suggère pas que c'était une relation lesbienne. Quoique, franchement, s'il y avait eu une dimension érotique, je ne sois pas certain que la Bible aurait ressenti le besoin de nous le dire. Car la Bible s'intéresse moins à la question très personnelle de quand et comment les gens deviennent sexuellement excités que la plupart des chrétiens évangéliques le pensent. C'est une histoire de quelque chose de beaucoup plus important, et beaucoup plus au centre de la morale biblique. C'est une histoire sur la vertu la plus haute et la plus noble dont un être humain puisse faire preuve – l'amour-alliance.






 

Je songe à une femme que j'ai une fois rencontrée qui a abandonné sa carrière pour soigner un parent âgé souffrant d'une maladie d'Alzheimer – voilà l'amour-alliance. Je songe à un divorcé gay qui a refusé une promotion très lucrative afin de pouvoir passer plus de temps avec ses enfants – voilà l'amour-alliance.

Je songe à un étudiant que je connaissais qui a abandonné sa place dans les Premiers Onze de Cambridge pour emmener un enfant handicapé au McDonald's tous les samedis après-midi – voilà l'amour-alliance.

Je songe à une infirmière lesbienne qui a accepté le célibat permanent comme le prix à payer pour sa vocation de soigner les victimes de SIDA en Ouganda – voilà l'amour-alliance.

Je songe à une personne que je connais qui, en dépit des pressions d'une vie extrêmement active et astreignante, prend le temps d'aider ses amis de manière fiable et immédiate à chaque fois qu'ils ont besoin d'elle – voilà l'amour-alliance.

Je songe à deux hommes gays qui habitent ensemble, fidéles l'un à l'autre, depuis presque deux décennies – qui se sont soutenus durant des périodes de chômage, de mauvaise santé et de tragédie personnelle – ça, chers amis, c'est également l'amour-alliance.

Ne permettez à personne de ridiculiser un tel amour. Je vous dis qu'un tel amour a le pouvoir de changer le monde. Ce que nous faisons, vous et moi, dans le petit et apparemment insignifiant domaine de nos relations personnelles compte – à une échelle beaucoup plus grande que nos propres vie mineures. Quant à l'amour-alliance, un acte qui pourrait sembler inutile et sans importance pour les autres pourrait être, aux yeux de Dieu, un évènement crucial dans son grand plan cosmique.

Permettez-moi de faire une comparaison : Ruth quitte la sécurité de son pays pour soigner une femme plus âgée et aigrie. Jésus-Christ quitte la gloire du paradis pour mourir tout seul sur une croix de bois. Que devez-nous penser de ces deux évènements ? Un sacrifice inutile ? Un geste sans but ? Non – l'amour-alliance.

 

Le sort même de notre monde dépend de telles manifestations individuelles d'amour-alliance.

Voilà l'idée que cette histoire essaye de nous aider de comprendre. C'est dans un sens très réel, ce que Jésus voulait dire lorsqu'il a dit chargez-vous de votre croix et suivez-moi. C'est une histoire du vrai sens de l'amour. Une histoire destinée à nous éloigner de notre attitude égoïste, individualiste et thérapeutique envers l'amour. Une histoire conçue pour nous encourager à croire que si nous voulons bien savoir ce que signifie l'amour dans sa forme la plus complète et riche, nous devons accepter l'engagement et le sacrifice comme le prix d'amour.

 

Dans son livre Civilisation, Kenneth Clarke commente : "Nous pouvons nous détruire tant avec le cynisme qu'avec les bombes". C'est une constatation astucieuse. Il est trop facile, lorsque le mal est ascendant, de devenir découragé et pessimiste. Bien des personnes idéalistes s'abandonnent à la déception et au doute, sous les pressions d'un monde où le bien semble trop souvent être perdant. À certains égards, c'est précisément le danger représenté par Noémi dans l'histoire. Elle était une femme de foi, mais elle était réduite par l'impact dévastateur des circonstances à un état de ressentiment obstiné. "Le Tout-Puissant m'a beaucoup affligée", dit-elle. Elle y articule la plainte de tout croyant qui se trouve la victime innocente d'une providence divine importune. "Comment pouvez-vous continuer à croire en l'amour de Dieu, quand de telles choses surviennent ?" demandons-nous. Le monde est trop misérable, trop affligé de souffrance, trop tragique, trop injuste pour qu'aucune confiance en Dieu ne survive, sauf peut-être un Dieu d'indifférence sans pitié.

Mais Noémi a découvert que son cynisme était déplacé. Dieu est amour, et en fin de compte la promesse de son amour lui était restaurée. Comment ? En conséquence de son expérience personnelle de l'amour humain de Ruth. Voilà comment sa foi en l'amour-alliance du Dieu d'Israël était restaurée ; voilà comment son âme était sauvée. Car un autre être humain lui a fait preuve de l'amour-alliance. Si nous allons éviter les périls du cynisme dans notre monde brisé, voilà comment nous devons obtenir de l'appui pour notre foi, et comment nous aussi devons chercher à soutenir la foi d'autrui.

Nous avons besoin de modèles d'amour-alliance dévoué et altruiste. On a besoin de tels modèles, nulle part plus que dans la communauté gay. Et d'où viendront de tels modèles, sinon de parmi les chrétiens ?

Voyez-vous, en cette époque turbulente, quand des hommes machos prenant plaisir au viol et aux coups d'une nuit semblaient dominer le monde, ce n'était pas l'héroïsme physique de la force de Samson qui a suprêmement fait avancer le but de Dieu et apporté la bénédiction sur le monde. C'était l'héroïsme moral de l'amour de Ruth.

L'amour-alliance. L'amour sacrificiel. L'amour rédempteur. Croyons-nous vraiment en un tel amour ? Un amour qui n'est pas simplement une intensité de sentiment située quelque part entre le cerveau et l'aine, mais qui est un engagement à un autre être humain ?

Si nous voulons voir le modèle ultime d'un tel amour, il faut se tourner vers une croix ; une croix où Dieu lui-même a démontré l'extrême auquel l'amour-alliance ira dans son engagement et dans son sacrifice, dans sa détermination absolue à faire du bien au bien-aimé.

Et pendu à cette croix, il nous dit ce soir, "aimez-vous les uns les autres, comme je vous ai aimés".